ヒアルロン酸とは？　－歴史と由来－

ヒアルロン酸とは、1934年に米国コロンビア大学教授のマイヤーとパルマーによって発見された物質です。

牛の硝子体(眼球)から見つけられたので、硝子体を表すギリシア語のヒアロイドと多糖体の構造単位ウロン酸から、ヒアルロン酸と名付けられたのです。

ヒアルロン酸は、国際命名法では「ヒアルロナン」という名称で使用されています。
ヒアルロン酸は、その名が付けられる以前から、古代中国や西欧の宮廷料理に、ヒアルロン酸が含まれる鶏のトサカが食されていたと言います。

中世フランス国王アンリ2世の妻、カトリーヌ妃は鶏のトサカが好物だったようです。
鶏のトサカには、ヒアルロン酸が0.3％含まれており、分子量80から200万の高分子です。

現在では、ヒアルロン酸は化粧品などの保湿成分、美容整形や治療薬、健康食品にも配合されています。

最新の技術では、バクテリアからヒアルロン酸を合成するという開発も進められています。